La defensa zonal es una defensa especial porque, como su propio nombre indica, se basa en defender zonas del campo y no jugadores. Eso quiere decir que el equipo se mantiene en un mismo dibujo, sin importar los movimientos ofensivos del equipo rival, es decir, ante un corte ofensivo, el par defensivo no sigue individual y busca al siguiente jugador que aparezca en la zona que le toca defender. La zona siempre mantiene un dibujo de rombo a partir del balón, siendo todos los cortes ofensivos recogidos por el cierre y provocando giros defensivos del resto de jugadores para mantener el dibujo. Todos los jugadores tienen la premisa de dominar el medio, dejando espacio en la paralela donde aparecerá la cobertura de otro jugador.
Es una defensa especial, que requiere atacarla de manera muy diferente a los otros tipos de defensa, por lo que los equipos suelen trabajar de manera distinta para atacarla entre semana y no tener tanta seguridad ya que no es algo que hagan habitualmente. complica a los equipos con poca calidad técnica individual ya que les dificulta la superación de la defensa contraria.