¿Cuál es la historia del waterpolo?

El waterpolo nació como una simple diversión en festivales locales que se celebraban en Gran Bretaña durante el siglo XIX. Se considera que el inventor del waterpolo fue William Wilson, un entrenador de natación escocés. En 1877 creó un nuevo juego que bautizó como “fútbol acuático” y que inicialmente se practicaba en ríos durante festivales locales, que cuentan con una larga tradición en Gran Bretaña. En 1885 la Asociación de Natación de Gran Bretaña reconoció oficialmente el juego como deporte, dándole el nuevo nombre de “polo acuático” (water polo). Inicialmente el waterpolo se practicaba solo en el Reino Unido, sus colonias y algunos países de influencia anglosajona, como Canadá. No fue hasta el año 1900, cuando fue introducido en los Juegos Olímpicos de París (inicialmente solo para los hombres), cuando empezó a ganar fama internacional. En esta época el waterpolo empezó a ser un deporte más técnico y que daba importancia a las tácticas, mientras que en sus primeros tiempos era bastante básico y caótico, al ser más una diversión que un deporte al uso. Los Juegos Olímpicos de París 1900 fueron los primeros en introducir una competición de waterpolo. El hecho de que en sus primeros tiempos las normas variasen de un país a otro tampoco ayudó a fomentar la competición internacional. En el período entre las dos guerras mundiales, y especialmente después de la segunda, el waterpolo se extendió por Europa y empezó a ser un deporte relevante internacionalmente. De hecho, durante muchos años los países del bloque soviético (especialmente Hungría y Yugoslavia) dominaron este deporte a nivel internacional. A pesar de su expansión internacional, el waterpolo fue durante mucho tiempo un deporte exclusivamente masculino, al menos a nivel competitivo. La primera competición internacional femenina no se celebró hasta 1978, y solo en el año 2000 los equipos femeninos pudieron participar en unos Juegos Olímpicos.