¿Cómo funciona una boya?

La boya es una baliza flotante situada en un río o en el mar y generalmente anclada al fondo, que puede tener diversas finalidades, principalmente para la orientación de las embarcaciones y señalización de objetos sumergidos. Las boyas generalmente son huecas y a menudo están infladas con aire o con algún gas neutro, aunque también es común encontrar boyas rellenas de un material sólido más ligero que el agua, como puede ser la espuma de poliestireno, con el fin de impedir que el contenido se llene de agua o que se desinfle, perdiendo así su eficacia, en caso de un pinchazo o fuga tras un golpe. La flotación de las boyas se debe al Principio de Arquímedes, ya que su masa es inferior a la de su volumen equivalente en agua. Las boyas de balizamiento ayudan a la navegación marcando un canal fluvial o marítimo, así como obstáculos y áreas administrativas, para permitir a los barcos navegar con seguridad. Las boyas pueden ser interrogadas mediante ondas de radar por los barcos y que responden con su situación y distancia a la nave.

Una boya de bote verde significa pasar a la derecha, y una boya de monja roja significa pasar a la izquierda cuando se mueve río arriba. Los marcadores de canal rojo y verde muestran a los navegantes dónde se encuentran los canales de navegación en las vías fluviales. Una forma de diamante con una T dentro de él en una boya significa mantener fuera.