¿Qué significa cuando no soportas que te toquen?

Siempre que pensamos que algo malo va a ocurrir se genera ansiedad, nuestro cerebro genera hormonas que nos activan y pueden producir todo tipo de síntomas. De esta forma, en esta época es habitual que cuando se nos acerque una persona o nos toque, se incrementa en muchos de nosotros la aparición de pensamientos negativos, y podemos hacer todo tipo de interpretaciones negativas. Se llama una valoración de amenaza cuando solo pensamos en lo más negativo y catastrófico y desarrolla emociones como la ansiedad, el miedo, o la frustración. En las personas con hafefobia el miedo a que pase algo o a contagiar a sus seres queridos hace que estas personas catastrofiquen muchísimo, y cuanto más se preocupan, más ansiedad sienten, y entran como en un círculo vicioso, en el que están todo el rato monitorizándose, mirándose si tienen fiebre, o si se han contagiado. Según identifica Wood, estas personas no suelen ser conscientes de estos pensamientos y actuaciones, por lo que puede ser algo muy incapacitante para su vida diaria. De hecho, vaticina que cuando la pandemia acabe, las personas con hafefobia lo pasarán peor todavía, ya que les resultará mucho más difícil el socializar.

La hafefobia es una fobia específica rara que involucra el miedo de tocar o de ser tocado. Es una exageración aguda de las tendencias normales para proteger el espacio personal, expresado como un miedo de contaminación o invasión, y extendiéndose incluso a gente a quien el sujeto conoce. Algunas personas nacen con hafefobia, mientras otras pueden desarrollarla, predominantemente después de una mala experiencia. Más raro aún, es causada por una reacción extrema a su entorno. A veces, el miedo es específicamente restringido, o predominantemente, a ser tocado por personas del opuesto o mismo sexo. Esto es frecuentemente asociado con un miedo de abuso sexual. Dorais reporta que muchos chicos quienes han sido víctimas de abuso sexual tienen un miedo a ser tocados, citando a una víctima quien describe ser tocada como algo que «quema como fuego», causándole congelamiento o arremetimiento. Como con otras fobias y ansiedades, los síntomas experimentados por las víctimas de la hafefobia pueden variar en la persona; sin embargo, una lista no exhaustiva de síntomas incluye: incomodidad, transpiración, náuseas, palpitaciones de corazón, boca seca, mareos, pánico, entumecimiento, sensaciones intensificados, dificultad para respirar, sentirse atrapado, tensión muscular y rigidez, temblores, hiperventilación, sentirse fuera de control, sensación de muerte inminente o desastre, urticaria.