El Método SMED es una metodología que hace posible realizar la preparación del equipamiento y las operaciones de cambio por debajo de 10 minutos.
El Método SMED fue desarrollado originalmente para mejorar las preparaciones de prensas y máquinas herramienta, pero sus principios se aplican a los cambios en todo tipo de procesos.
Puede no ser posible alcanzar el rango de un simple digito para todas las preparaciones, pero, aun así, el Método SMED reduce drásticamente los tiempos de preparación en casi todos los casos.
El Método SMED ayuda a las empresas a satisfacer estas necesidades con un menor desperdicio al hacer eficiente la fabricación en cantidades pequeñas.
Se debe analizar la importancia del Método SMED desde tres puntos de vista: Los problemas de la fabricación en lotes grandes, los beneficios del Método SMED para la empresa y los beneficios del Método SMED para los trabajadores.
La fabricación en lotes grandes tiene diversos inconvenientes: Desperdicio de inventario, retrasos y disminución de la calidad.