¿Por qué el waterpolo es el deporte olímpico más difícil?

El waterpolo tiene la corona del deporte más duro del mundo. Un título que este deporte de equipo debe no solo a sus reglas, sino también a la fuerza física y la extraordinaria resistencia que le exige a sus jugadores. Cuando el Bleacher Report publicó su clasificación de los deportes más duros del mundo en 2011, utilizó seis criterios: velocidad, resistencia, fuerza, agilidad, técnica y compromiso físico. Como era de esperar, el waterpolo quedó a la cabeza con 44 de 60 puntos. El principio del waterpolo parece sencillo: marcar más goles que el equipo contrario, pero esta aparente sencillez oculta un gran desafío. Durante un partido, los jugadores pueden nadar hasta 5 kilómetros, luchando sin descanso para cruzar un campo de 30 metros, resistiendo el contacto físico y sin poder tocar el fondo de la piscina. Todo ello mientras mantienen el aliento suficiente para impulsar un balón con precisión hacia la portería contraria. "La gente subestima la energía necesaria para mantenerse en suspensión y la fuerza que se requiere para impulsar el cuerpo fuera del agua", explica Lou Counil, ex internacional y asesor de franceinfo. Un partido de waterpolo consta de cuatro periodos de ocho minutos cada uno. Los descansos son cortos y el ritmo es intenso. Una vez en posesión del balón cada equipo tiene 30 segundos para probar suerte y anotar. Ni un segundo más. La más mínima trampa se paga y el balón se devuelve inmediatamente al equipo contrario. En medio de este caos organizado están los "puntas", los atletas más fuertes que están cerca de la portería. En esta posición hay que dominar la zona, soportar la presión y aprovechar las oportunidades sin dejar de moverse. Las reglas, la estrategia y los movimientos tácticos son parte del juego. El waterpolo es un deporte de equipo en el que la astucia, la resistencia y la fuerza bruta se combinan con una gran visión de juego.

El waterpolo tiene la corona del deporte más duro del mundo. Un título que este deporte de equipo debe no solo a sus reglas, sino también a la fuerza física y la extraordinaria resistencia que le exige a sus jugadores. La gente subestima la energía necesaria para mantenerse en suspensión y la fuerza que se requiere para impulsar el cuerpo fuera del agua. Nos golpeamos a escondidas, como en el hockey sobre hielo, mientras intentamos mantenernos a flote, evitar ahogarnos y marcar. Para rendir bien en waterpolo hay que ser en parte Léon Marchand, en parte Mikkel Hansen, es decir, capaz de nadar a alta velocidad y lanzar a portería con una gran precisión. Es un deporte que empuja a los atletas a superarse a sí mismos, donde las exigencias físicas sólo pueden compararse con la intensidad de los esfuerzos mentales. Si no soportas que te golpeen, este no es tu deporte. El waterpolo es un deporte físicamente exigente que merece su reputación.