¿Cómo funciona el tiempo fuera en la NFL?

Los tiempos de espera son una parte importante de la estrategia del juego en el fútbol americano. El uso y racionamiento de los tiempos de espera es una parte importante de la estrategia del juego. El número de tiempos de espera se limita a tres por equipo por cada medio. Los equipos usan varios métodos para detener el reloj sin agotar el tiempo de espera. Correr fuera de los límites con el balón. Lanzar la pelota fuera del campo. Tirar la bola. Lugar para la advertencia de dos minutos o “two-minute warning” . Una práctica común en la NFL es solicitar un tiempo de espera antes de que un gol de campo de la victoria o empate en un juego, una estrategia conocida como "kicker de hielo" o "icing the kicker". Un equipo con varios tiempos de espera pedidos consecutivamente para esto está prohibida actualmente. Las reglas del juego otorgan a cada equipo tres oportunidades de detener el reloj por cada mitad de juego. Estas oportunidades se llaman tiempos fuera o time outs y solamente el coach y el quarterback pueden pedirlos.

La cantidad de tiempos fuera que disponen los equipos tanto en temporada regular como en Playoffs es de seis por encuentro. Estos funcionan para parar el tiempo de juego y se utilizan normalmente en dos situaciones: cuando el reloj de jugada está cerca de llegar a cero, lo que supone una penalidad de 5 yardas, o durante los últimos 2 minutos para frenar el reloj. Si bien los equipos comienzan con tres en cada mitad, hay posibilidades de perder uno de ellos sin ni siquiera utilizarlo. Los equipos técnicos tienen la posibilidad de retar jugadas arbitrales lanzando un pañuelo rojo al campo. En caso de que el juego se estire a tiempo extra, que tiene una duración de 10 minutos durante la campaña regular y de 15 en postemporada, los entrenadores contarán en esta ocasión con dos nuevos tiempos fuera. Vale destacar que estos no son acumulables: si no se utiliza ninguno de los tres durante la primera mitad, estos no son transferibles a la segunda. Lo mismo pasa durante la prórroga.